員工風采
會飛的石頭
一
堂叔石頭，論年齡他和我同歲，確切地說，他只比我年長了三個月零兩天。雖說同齡，可我得叫他叔。我問石頭，為啥要叫你叔呢？石頭剛剛吃過奶，歪著腦瓜砸吧著嘴說，吃奶比你吃得多唄！我吃奶吃到了三歲，娘就不讓吃了。而石頭叔吃到了八歲，他娘還讓他吃。有時候，我去找石頭叔玩，他正捧著丁家奶奶的奶子在吃奶。丁家奶奶看我站在旁邊眼饞，就招招手說，木頭，你想不想吃啊？想吃就過來吧！我就紅著臉把頭搖成了撥浪鼓。丁家奶奶于是就數落我說，木頭啊就是木，你又不是沒吃過俺的奶，你娘生你時還沒奶水，你吃的第一口奶還是俺的呢！這事聽我娘說起過，她老人家十七歲生我時，三天不見奶水。是我爹抱著我，向丁家奶奶要了第一口奶的。當然，我又不是只吃了丁家奶奶一家的奶，當時木棉嶺有奶的女人好多呢，我爹差不多都向人家要過奶。我爹抱著我像個要飯人一樣在木棉嶺村屁顛屁顛地到處亂竄，逮著哪個有奶的女人就向人家討奶吃，直到我娘自己有了奶水后，我爹才稍稍安當了下來。
凡是嫁到木棉嶺的媳婦，村里人都按她娘家的地方來稱呼。比如，張家嬸，李家嫂。我曾經問娘，丁家奶奶的娘家應該在丁家村吧？離我們木棉嶺十來里路的地方的確有個村叫丁家村。娘說，不是，她是你五爺路上撿來的，只知道她姓丁，但誰也不知她娘家在哪兒，自打跟著五爺后，她就再也沒有回過娘家。可我知道，丁家奶奶并不是不想回娘家，有幾次她和五爺吵架吵得厲害時，她就卷起包袱哭泣著走了，但走到村外三岔路口，就徘徊不前，最后，又抹著淚回來。弄得五爺還喉嚨梆梆響地罵她，傻堂客，叫你滾啊，滾啊，你咋又回來呢？堂客，是我們木棉嶺人對自家媳婦的雅稱，但加個傻字就不是很中聽了。聽人說，五爺曾在部隊里當過官，以前回來時身上穿著黃皮制服，腰間還斜掛著駁殼槍，挺威風凜凜的一個人物。可是，解放后，卻不知為什么成了一個平民。在回鄉的路上撿了個逃荒的女人，就是丁家奶奶。可能在部隊里使喚手下人慣了，五爺的性格脾氣有點暴躁，雖然在鄉鄰面前不敢咋樣，但動不動就對丁家奶奶頤指氣使像個老爺一般。
丁家奶奶養了許多大白鵝，每天一早，石頭叔就趕著大白鵝到地里吃草。石頭這時很威風，手里提一根長桿，腰上挎著一只布袋子，對著鵝群吆喝。布袋子里裝著一把木制的駁殼槍，經常掏出來嚇唬那些不聽話的呆頭鵝。我就跟著石頭，在后面蹦蹦跳跳。有一次石頭叔把我帶到一個土墩前，用木制駁殼槍指著我，命令我往下跳。望著幾米深的溝，我膽戰心驚不敢嘗試。石頭就解開自己上衣的扣子，手舉駁殼槍，身子突然往上一躍，人就穩穩當當地飛落下去。我佩服地五體投地，石頭叔居然會飛！他從溝里爬上來看我一臉驚訝，用駁殼槍敲敲我的腦瓜問道，木頭侄兒，叔想問你一個問題，你長大了想干啥？我撓撓頭想了半晌，也不知自己長大了能干啥。我能干啥呢，跟爹刨地唄！我就問石頭，那叔長大了想干啥呢？石頭叔抬頭遠望著木棉嶺上的天空，許久，他才嘀咕道，我要飛！飛？石頭叔要做一塊會飛的石頭？我不解地望著石頭叔。石頭叔不響，只有幾片淡淡的白云悠閑地從木棉嶺上飄過。我想，是啊，石頭都會飛，那，我叫木頭，我能干點啥呢？
二
那天早上，木棉嶺上傳來了瞎子大陳的聲音：麥芽糖吶，麥芽糖，香香甜甜麥芽糖！瞎子大陳背著一只白鐵皮箱子，肩上斜挎一只帆布包，用兩根竹竿敲著路面，從木棉嶺上高一步低一步地移下來。
瞎子大陳不算什么陌生客，他是個算命先生。每隔一段時日，他就會打木棉嶺經過。有時會有個女人牽著他走，有時就他獨自一人來。別的過往行客，我和石頭叔只是遠望，不敢近看。唯有瞎子大陳來時，我和石頭叔就特別興奮。我們知道，他后背鐵箱子里裝著麥麩，麥麩中藏著一塊塊誘人的麥芽糖呢。瞎子除了算命，還販賣麥芽糖。算命我們沒興趣，感興趣的是麥芽糖。麥芽糖兩分錢一只，可我和石頭叔兜里摸不出半個錢子兒來。麥芽糖吶，麥芽糖，兜里無錢吃不上！瞎子大陳一步一步移到我們跟前時，石頭叔就開始罵他，死瞎子，摔不死，一腳踏空翹辮子！我也跟著起哄，死瞎子，摔不死，一腳踏空翹辮子！瞎子將竹竿撐住身子，抹了抹頭上的汗珠問道，小鬼頭啊，上次，就是你倆搶瞎子的麥芽糖吧？我說，瞎子胡說，上次不是我們。瞎子大陳說，錯不了，你們的聲音燒成了灰，我也記得。石頭叔說，誰說是搶，是你自愿的啊，我倆要是不救你，你早就凍在溪水里見泥皇去。瞎子說，我瞎子的命大著呢！泥皇老子不收眼瞎的，收去也沒啥用嘛！泥皇老子專收壞蛋小鬼頭，收去放牛放鴨放白鵝！石頭叔說，瞎子放屁！我說，瞎子，你先送一塊麥芽糖，我們就牽你走出木棉嶺，省得我們跟著呢！
去年冬日，瞎子過木棉嶺時，我和石頭叔跟著他走了很長一段路。目的就是想問他要一塊糖，可他死活不肯給。后來，我想法子分散他注意力，石頭叔則悄悄從后面打開瞎子背后鐵箱的蓋子，想從里面掏一塊麥芽糖來。想不到，瞎子早有防備。麥芽糖還未得手，石頭就被瞎子一竹竿掃到路邊的溪溝里。石頭叔順手一拉竹竿，瞎子一個趔趄，也滾進了溪溝。溝雖不深，可瞎子怎么也爬不上。石頭叔對瞎子說，你就給一塊麥芽糖，我倆就拉你上來，你要是不肯，那我們就走了不管你了。瞎子說，你先拉我上去，我再給。你先給，我們才拉你上來。瞎子沒辦法，只好答應了，很不情愿地給了一塊巴掌大小的麥芽糖。
拿到麥芽糖后，我們把它放到青石板上用榔頭敲碎變成無數顆小糖顆粒。石頭叔從中捉出一粒，叫我張開嘴巴，然后用拇指和食指將糖粒輕輕彈進我嘴里。片刻后，他再用拇指和食指捉一顆糖粒輕輕彈進我嘴中。石頭叔邊彈還邊問，甜嗎？甜！香嗎？香！就這樣，我們慢慢品嘗著，吃了大半天才吃盡。這事，后來怎么會給豬先生知道的，他狠狠地扇了我一個耳光。還警告我說，木頭，瞎子是木棉嶺的客人，是不能這樣對他的，你個明眼人咋好欺負瞎子呢！我摸著火辣辣的臉，想，是誰吃飽了撐著向豬先生告狀的呢？
這次來了，我知道，瞎子又要找我爹談神說鬼去了。瞎子問道，木頭，回家跟你爹說說，瞎子大陳來木棉嶺了。我說，豬先生出遠門去了，你就到土地廟里過夜唄！你不是最喜歡夜宿古廟堂嗎？瞎子說，木頭騙不了瞎子，瞎子能掐會算的，此時你爹正抱著你娘孵小雞呢！不信，你跑回去瞧瞧。我罵道，死瞎子！臭瞎子！瞎子搖搖頭說，木頭啊，你罵瞎子，回頭叫豬先生賞你兩個耳光！說著，他敲著兩根竹竿，自行往前走去。他嘴里唱道：朝吃百家飯，夜宿古廟堂；不做虧心事，哪怕見泥皇！
三
木棉嶺腳有五棵千年古香樟，瞎子大陳跟木棉嶺人說，這五棵樹代表金木水火土，組成一個方陣，守住村口，可保一方平安。石頭說，瞎子總是說瞎話！瞎子不說瞎話難過的。瞎子坐在香樟樹下，等人來算命，其實，跟要飯人沒啥兩樣。只有我爹豬先生，尊他為貴客，常常把他接到家里來管吃管喝。小住幾天，見沒人理他，瞎子就背起白鐵皮箱子敲著兩根竹竿，摸索著慢慢地走了。
可是，這幾天，樹上那只老貓頭鷹，整天咯咕咕咯咕咕地亂叫。丁家奶奶在溪邊汰衣服，那只老貓頭鷹就飛到她跟前盤旋。丁家奶奶撿了一塊泥土朝它扔，罵道，你叫啥呢，俺要用針線把你這個畜生的嘴縫上，省得你煩人。娘聽了，也心驚！她拉了拉我的耳朵說，木頭你聽聽這貓頭鷹，聲音叫得有些不對勁啊，像是哭腔呢？咱木棉嶺是不是有事了？我說，娘，我聽不出啥不對嘛。爹說，咱木棉嶺窮鄉僻壤能有啥事，莫不是貓頭鷹叫春吧。你們堂客喜歡神神叨叨！娘說，只聽說貓叫春，那有貓頭鷹叫春的，你豬先生整日和瞎子叨叨，學得跟瞎子一樣說瞎話。
那天早上，我和往日一樣去找石頭玩。石頭姐姐娟子在河邊邊洗衣邊哭泣。我問她，娟子姑，你咋哭了？是將你爹的衣服洗丟了？娟子姑只管抹淚不言。石頭也沒了往日的威風，一聲不響地低著頭驅趕他的鵝群。我后來才知道，木棉嶺真的有事，原是五爺出事了。
娘說，木頭，娘跟你說啊，以后少跟石頭玩耍，他爹是特務！特務是干啥的？我不解。娘嫌我多嘴，伸手就給我一個嘴巴，告訴你，不能跟他玩就是不能玩，小鬼問這么多干啥?五爺被人關在鎮上一間破廟里，每天被人吊著審訊。這是石頭悄悄告訴我的，他和娟子給爹送飯時，還親眼看到幾個人在打五爺。
有天夜晚，石頭拉著我說，木頭，你能不能幫叔一個忙？啥忙？石頭說，陪叔一起去救我爹！我說，救五爺，這怎么行啊！我害怕。石頭說，平時看你還挺能干的，關鍵時候咋慫成這樣？你不幫拉倒！說著，石頭就拿了一條麻繩和一把斧頭消失在夜幕中。第二天，村里傳出消息，石頭被抓，原來他和爹一樣，也是個小特務。我暗自慶幸沒有聽石頭叔的話，不然，自己也將成了一個小特務。
村里很快傳出五爺上吊自殺的消息，剛開始，我還有點不信。當我看到村里人用門板把五爺尸體從外面抬回來時，我有些確信五爺就是特務。我不知特務是干什么的，可知道凡是特務都像五爺一樣是沒有好下場的。五爺是用褲帶，在土地廟的屋梁上結束了自己的生命。上吊前，他把身上僅有一點旱煙抽光，再到地里找了一根番薯藤當褲帶系住褲子，然后把自己掛到了屋梁上。丁家奶奶哭得死去活來，但是能去安慰她的人一個也沒有。五爺死后，石頭就被人放了回來。可是石頭卻仿佛變成了一個傻子，面對著五爺冰冷的尸體，他沒有哭，卻傻傻地笑，嘴里莫名其妙地念叨著：太陽下山歇口氣，月亮上山照細尸……
五爺死時，石頭才十歲，他姐娟子姑十三歲。當然，我也十歲了。那一年，我開始去鎮上上學。石頭和娟子因為是特務的子女，不能上學，只好在家里務農。村里人都說，石頭傻了，沒有以前靈光了。每次路過丁家奶奶門前，我叫他石頭叔，他都不理我，只呆呆地坐在門檻上，望著對面的山，然后嘴里不停地念叨著啥。丁家奶奶帶石頭去看病，鎮上老中醫把他搭脈后，說石頭沒事，只是驚懼過度，過一陣子就會好的。可是，過了大半年時光，石頭也沒恢復過來。丁家奶奶聽說瞎子大陳有辦法，就悄悄去向他求救。瞎子說，五爺勾走了石頭的魂魄，叫她于逢單之日買兩塊豆腐到五爺的墓前去求求即好。第二天正是單日，丁家奶奶把石頭和娟子帶到五爺墓前，擺好豆腐，點上香燭。她讓石頭和娟子跪下，她也跪下。丁家奶奶還未言語，就淚如雨下：你個死鬼太心狠啦，你要帶就把俺帶走好啦，你咋不放過你兒石頭呢？你當初讓俺餓死在路上，一了百了，為啥還要帶俺到木棉嶺來啊？你有兒有女，咋能下得了狠心呀！石頭和娟子一直說你是大英雄，俺看你連狗熊都不如，你個混蛋，連老婆兒女都不管，算個啥英雄啊？丁家奶奶邊哭邊罵，哭罵到后來竟昏厥了過去。天黑了，石頭背著娘回家，路上，石頭開始說話了。
果然，不久，石頭就慢慢恢復了正常，只是再也不是以前那個活絡的石頭了。后來村里不準丁家奶奶養鵝，石頭失業了。石頭和娟子姐弟倆只好上山砍柴或采些中草藥，然后偷偷地挑到城里去變錢，維持家用。丁家奶奶常常捧著個竹兜，到處借米，說是借，其實就是討，誰會指望她還呢？有時在村里兜了一圈，還是捧著個空竹兜回家。那時候木棉嶺家家日子都不好過，遇見丁家奶奶唯恐避之不及。娘有時動了惻隱之心，就量個一碗半碗米讓我送過去。每每此時，丁家奶奶就蹲在廚房的角落里悄悄地拉起衣襟擦眼淚。
四
爹是村里的獸醫，每天給豬做大夫，人稱豬先生。豬先生也給人看病，但那是副業。給豬看病，村里規定，只收藥費，不收門診費用。雖說零花錢有幾個，可木棉嶺上的過客多，三教九流的和豬先生都是朋友，所以，算命的，剃頭的，賣狗皮膏藥的，各路行人經常到家里來吃住。豬先生喜歡結交南來北往的客，因而日子也過得很拮據。我的學費是每學期三元五角錢，爹總是賴著不繳。四年級開學時，我向家里要學費。爹說沒錢，你要讀去讀，不讀回來種地！他說交了白卷的人，還成了英雄，你還讀個雞巴書啊？
那天傍晚，他肩上斜挎了個藥箱從村外回來，見我坐在村口的木板橋上哭，他就走到我面前，二話不說就給了我兩個巴掌。他說書不去好好讀，叫你哭，你再哭，老子一腳就把你踢到河里去。我說，不繳學費老師不讓我進教室。爹把藥箱往地上一摜，啐了一口痰罵道，好一個許金福，是許老師不讓你進教室嗎？我點點頭。他從衣兜里掏出一支筆，然后又到我書包里找到作業本，從上面撕下來一張紙，攤在藥箱上，刷刷幾下寫了兩行字。爹把紙折好交給我說，你把這交到許老師手上，老師就會讓你繼續上學的。我不信，這紙又不是錢，能抵學費嗎？等爹走遠，我偷偷打開瞧了一眼，上面潦草的字跡這樣寫道：許老師，我是木頭爹豬先生，今欠貴校學費三元五角錢整，學期結束時還清！
第二天，早上，到了教室門口，許老師攔住我不讓進。我從口袋里掏出爹寫的字條給他。許老師笑著問道，木頭，這是學費嗎？我要的是學費，不是白條！我低著頭一言不發。許金福老師打開紙條，看了許久。突然，他一拍我的腦瓜道，你是豬先生家的，不早說，媽的，你真是豬先生家的，那好，你進去吧！放學后，許老師把我叫到他辦公室里，送給我兩本新的作業本。他說，你回去跟爹說，這學期學費咱許金福給墊了！
暑假里，娘給我下了任務，下學期的學費得自己賺。我說，爹寫一張紙條就行了，下學期讓爹再寫一張不就得了。娘說，許老師跟你爹是朋友，咱怎么好意思讓他幫你墊學費呢？你今年十三歲，算是半大不小了，可以上山去打點柴賣錢，學費自己籌去！
石頭叔聽說我要上山砍柴，天不亮就來叫我。娘幫我準備好“飯塊”，用一條方手巾包好，掛在我腰間。娘反復叮囑我一定要等到肚子餓時，再拿出來吃，不要隨便吃掉。娘做“飯塊”還是有一定講究的，就是把米飯燒到半焦不焦的程度，里面包一點辣醬，然后將米飯捏緊到拳頭一樣大小。其實，走不到山上，飯塊就被我裝進肚子里了，心想早吃晚吃一樣吃，干嘛還要沉甸甸地掛在腰上呀！石頭家窮，只能帶一兩顆番薯，我要分一點飯塊給他吃，石頭卻堅決不要。上山路上，我對石頭說，對不起，我沒有幫你。石頭揮揮手說，不關你事，這事就過去了，以后就別再提了。
到了中午邊，太陽已經火辣辣地掛在頭頂。等到一擔柴砍好，肚子早已餓得咕咕叫。那個又渴又餓的滋味，真是難受啊，后悔自己把娘的叮囑當成了耳邊風。石頭說，肚子餓就吃山泉水，可吃飽了就得趕快下山，不然，肚子會更餓。石頭帶我去找泉水，在兩塊巨大的山石之間，果然有一脈清泉汩汩滲透出來。山石之下，是百丈深淵，我往下面看了一眼，腳就不自覺地顫抖起來。石頭說，喝這口泉水是有危險的，稍不留神，腳下一滑，就有可能跌落懸崖。他先從巨石邊沿爬過去，給我做了示范動作。然后牽著我手，一步一步向前移動。到了山石間，他讓我先趴下去喝。我一口氣差點將那一眼泉水喝光，直到肚子里裝不下為止。我站起來時，只聽見泉水在肚子里撲咚撲咚地亂晃，只要我一張開嘴巴，泉水就有可能從我喉嚨里溢出來。石頭站在邊上說，好喝你就使勁喝吧。但是，你千萬不能告訴別人，這是秘密。吃足了泉水，我們回到砍柴處。石頭幫我捆扎好柴擔，就帶我下山。石頭說，上山容易下山難，下山擔子重，肚子餓，所以，柴擔不能過重，挑得動就挑，挑不動就得扔掉一些，明天可以撿回來，硬挑會傷害身子的。
第二天，天不亮，我和石頭把柴挑到縣城里去賣錢。那時候，家里沒有鐘表，不知幾時。我們到了縣城月餅廠門前，月亮還掛在城邊。我說，起得太早，城里人還在做夢呢？誰來買柴啊！石頭說，不起早，萬一被人看見，事情就嚴重了。石頭叔告訴我，村里規定，柴只能自己燒，不能拿來賣的。我說，那我們村有很多人在賣柴。石頭說，隊長是開一眼閉一只眼，他知道木棉嶺人日子過得艱難。可是，我家跟別人家就兩樣，我家是上黑榜的。石頭叔是縣城月餅廠定點供柴者，雖然收購的柴價比起外面市價要便易一些，但不用走街串巷，也不用討價還價。可月餅廠并不是每天收購的，遇到休息天或者專管員老羅不在，也是不收購的。我是第一次賣柴，只能跟著石頭后面。石頭望了望天色說，還早，你把柴擔放好，就在門前打個盹兒吧。等門開了，我來喚你。我一坐下，就睡著了，等到醒來，天已經朦朦亮了。柴擔還在，石頭不見了。過了很久，石頭才從月餅廠里出來。他說，啊呀，今天老羅沒上班，月餅廠不收柴。我說，那我們只能挑到集市上賣？石頭叔說，不行，集市上人多眼雜，萬一被人看見就麻煩了。我說那咋辦呢？石頭叔說，還有一條路，就是挑到城東豆腐店里試試。
到了城東國營豆腐店，管柴火的麻婆說，柴火要收，但價格不高，每斤一分六。石頭說，城西月餅店每斤一分八。麻婆說，我這里向來都是這個價，要賣就挑進來，不賣就挑走，我忙著呢！石頭說，那行，成交吧。過秤，我剛好五十斤，賣了八角錢。石頭六十斤，賣了九角六分錢。石頭說，你第一次掙錢，我請你吃早飯。我說，叔幫了我，我來請你吧。石頭說，你留著交學費，整票，就別打開了。我撫摸著三張帶著墨香的票子：一張五角，一張兩角，一張一角，的確有點舍不得打開。石頭說，聽我的吧！于是，我們在一條偏僻的弄堂里找到了個早餐店，用石頭叔的零頭六分錢吃了一次早餐。每人一碗稀飯一根油條一個饅頭！時隔多年后，我依稀記得，當時稀飯一分一碗，油條一分一條，饅頭一分一個，總共花了六分錢，就讓我們饑餓的肚子填個半飽了。
回到木棉嶺，當我把第一次賺來的八角錢交給娘手里時，娘激動地流淚了。娘撫摸著我腦瓜說，木頭會掙錢了，學費有著落了。
整個暑假里，我就跟著石頭叔上山砍柴。每到山上，石頭叔就將衣褲脫得精光，等柴砍好了，再穿上。我好奇，就問石頭叔。石頭教我說，衣服汗濕了，穿在身上不舒服，光著身子干活，流汗也沒事；再說衣服給刺戳破了要花錢買，皮肉破了會自己長上的。石頭叔的話，我覺得有些道理，于是，我也學他樣，到了山上無人處，脫掉衣褲，留一條褲衩干活。石頭叔身上的皮肉經過日曬雨淋變得油光黑亮，啥蟲子都別想咬他。而我，就遭殃了，身上被蟲子咬得傷痕累累，后來變成一個個膿包，疼得我咬牙切齒。豬先生給我擦藥膏時，嘲笑我說，木頭啊，真是一塊木頭，朽木不可雕也！我說，啥朽木雕不雕的，我這不是為家里省錢嗎？娘在傍邊，心疼我說，木頭，往后就別脫了，聽娘話，莫學石頭傻樣！你是讀書人！別曬得黑不溜秋的，沒個書生樣子。
這個暑假里，我起早摸黑掙了近十元錢。除了備足下學期的學費，給自己添了一雙解放鞋，還給豬先生捧回來一壇女兒紅老酒。老爹慢悠悠地品著酒，臉紅得跟猴子屁股似的，他拍拍我的肩膀說，好酒好酒，木頭，你來咪一口吧！看來再也不用老子給你打白條了呢。我拿起爹的酒碗，咕咚一聲咪了一大口，嗆得我直叫，一股尿味兒，有啥好吃！豬先生笑道，木頭連老酒都不會吃，將來還能有啥出息嗎？
五
木棉嶺上每到秋季，一樹一樹的野山楂熟了紅了。木棉嶺人稱山楂為美楂，美山楂，山里紅，點點美楂滿山吞！娟子姑最愛采摘美楂果，白天到山上采摘，夜里將美楂用針線串成紅紅的珠環。第二天早上拿到鎮上去賣，兩分錢一串。每次娟子姑采摘幾十串，掛在脖子上，然后走街串巷，沿街吆喝。有時生意俏，一會兒工夫賣光。有時生意冷清，早上出門，天晚才回家。
那天傍晚，娟子姑賣掉山楂，孤身回木棉嶺的路上，路過一片荒地時，被一個陌上男拖進了蘆葦叢中。丁家奶奶在香樟樹下等到天黑，也不見娟子的身影，心里就著急。石頭砍柴回家，放下柴擔，聽說姐還未回家就一路找尋過去，終于在蘆葦地里找到了披頭散發的娟子。丁家奶奶見石頭拖著姐回來，哭天搶地，罵畜生，豬狗不如！娟子姑被人拖進蘆葦叢中的事，木棉嶺人很快就傳得沸沸揚揚。第二天，公安局的一輛邊三輪開到木棉嶺。他們找到了丁家奶奶家，將娟子姑帶去現場，還做了筆錄。蘆葦地里一片狼藉，地上還留下一攤血跡。公安問，那個人有沒有弄到你？娟子說，沒有，真得沒有！公安問，那這血是咋回事？娟子說，血是那個豬狗不如的留下的，我咬傷了那個賊人的手指。娟子姑的話，公安半信半疑，問了一些話，拍了幾張照片后，開著邊三輪走了。
事情過去了大半年，那個豬狗不如的人一直沒被抓到，但木棉嶺人看娟子姑的目光變了。隨著時間推移，木棉嶺人似乎就慢慢地達成了一個共識，娟子姑是破鞋，是個被人穿過的破鞋！親戚朋友想給娟子姑介紹對象，人家聽說她是破鞋就打了退堂鼓！一連幾次，碰了壁，于是再也無人給娟子姑提親了。娟子姑二十歲爬上后，丁家奶奶就開始著急上火，常常罵門前的香樟樹，說它們不保佑住在樹下的子民，讓他們受苦受難！
那年春天，木棉嶺過客中，有一位拳師，自稱姓毛。毛拳師長得人高馬大，一張馬臉被歲月磨得黝黑，一看就是個跑江湖的人，只是他腦瓜上有一小片空地，禿頂。他在香樟樹下打了一套毛家拳后，看見了旁邊站著許多看客。毛拳師抱抱拳頭高聲言語道：在家靠父母，出門靠朋友，今天路過木棉嶺，此地山清水秀，小伙本分勤快，姑娘如花似玉，本人要免費送一些家傳良藥！跌打損傷、腰酸背痛、感冒傷風、女人家月經來了肚子疼、老爺爺咳嗽、老奶奶背疼等疑難雜癥咱都能治。當然，如要問我，禿頂能不能治好？那我可以肯定地告訴你，治不好的。毛拳師伸出五指一擼自己腦門說，假如治得好，那我毛拳師就不是個禿頂了！如要問我，啞巴、瞎子、駝背能不能治好？那我毛拳師只能卷起鋪蓋走人啦。治得好咱就說治得好，治不好就治不好，我毛某不說謊話！
娟子姑有痛經的毛病，那幾天，她正整日撫著小肚子喊難過，人縮得像一只煮熟的河蝦。丁家奶奶問，俺家姑娘有痛經毛病，能不能治？毛拳師從行囊里摸出一把藥丸，給丁家奶奶，說如果治不好你家姑娘，我毛拳師雙手爬過木棉嶺！丁家奶奶又問，那能根治嗎？毛拳師說，根治不敢打包票，但藥到病消完全可以！丁家奶奶捧著藥回家連忙給娟子服下。果然，過不了幾分鐘，娟子姑的肚子就不疼了，人一下子能站直起來！丁家奶奶把毛拳師請到家里，拿出好飯菜招待他，把他奉為貴客！
毛拳師在木棉嶺逗留兩天兩夜后，竟然愛上了娟子姑。他不走了，他要做木棉嶺的上門女婿。他還請隊長來做媒提親，不知他使了啥魔法，丁家奶奶和娟子姑，還有石頭叔都同意了這門親事。隊長說，成親可以，但做上門女婿不行，我們這里規定只有家里沒男丁的家庭，才可以招個上門的。毛拳師說，我原想從此不再浪跡天涯，以木棉嶺為家，但村里有此規定，我也只能遵守。成親后不久，毛拳師就帶著娟子離開了木棉嶺，從此杳無音訊。
六
我讀高中開始住校，學校在縣城塔山上。周日下午去校，下周六上午回木棉嶺。每周五斤米，一瓶醬和一瓶咸菜，這是娘給我定制的一周口糧。我正是長身體的時候，五斤大米吃六天，真的只能說吃個半飽。每次去學校，我都得挑一擔柴到縣城里去賣掉，才進校門。剛開始，買了柴，我直接將柴沖扛進寢室，藏到床底下。同學發現后經常拿我的柴沖出來玩耍，還取笑我，稱我為樵夫！后來，我就不再將柴沖拿到學校，而寧愿多走些彎路把它放到親戚家里。
那年年底，天氣特冷。我床上只有一條三斤重的棉被，木板床上就一張草席，沒墊被，半夜里常常被寒冷凍醒。有時冷得難受，就拿著棉被擠到同學床上。兩條棉被合起來稍微溫暖一些，但還是覺得冷。那天晌午，北風蕭蕭，老天像要下雪了。我正在教室里聽課，走廊上，忽然傳來了叫聲：木頭！木頭！起先我以為誰的家里人呢，可是聽了會兒，覺得耳熟，我扭頭朝走廊里望去，只見木頭叔背著一捆稻草，站在門口，他在朝我招手。正在講課的老師問道，喂，你找誰？石頭叔說，找木頭。老師說，我們教室里哪有木頭？石頭說，我找人，找我侄兒木頭。讀初中后，爹把我改了學名，在學校里不再使用木頭這個乳名了。同學們看著石頭的傻樣笑了，都在猜測究竟誰是木頭，木頭是誰？石頭放下肩上的稻草，直接向我的座位走來。我頓時感到無地自容，忽地站起來，跑到石頭叔面前，拉著他，沒好氣地罵道，你咋跑這里來呢？快走吧！快走吧！
出了教室，石頭叔說，昨天聽你娘說的，你宿舍里只有條二三斤重的棉被，又是睡硬床板，怕你夜里吃不消，我連夜編了一張稻草席，你看好不好？
我沒好氣地說，你拿回去，我不要！石頭叔搓著手說，我知道，你冷，你把它墊在床板上，這樣睡起來會暖和多。木棉嶺家家睡稻草席，沒稻草，眠床上咋受得了啊！他又從懷里模出一雙棉鞋，塞給我，說冷從腳底生，穿上這個，你白天就不咋冷了。寒風里，只見石頭叔上身穿著破棉襖，腳上一雙布鞋，兩只大腳趾像剛啄出殼的小雞露在鞋外。我說，叔，你留著自己穿吧！我看你……
石頭叔將臉一沉，不高興了。他說，你是不是嫌棄啊？早上賣了柴后，我跑了許多店才找到合適你穿的棉鞋，給你，你就拿著吧！我只好收下。石頭叔說，試試看，合不合腳？我試了試很合腳。我說，叔，對自己也好一點吧。石頭說，我知道。
石頭叔跟我到寢室，找到床位，鋪好了稻草席，才拍拍衣袖上的草屑離開。那一夜，我睡得特別好，稻草的清香，伴我入夢。那是木棉嶺的味道，那是家的味道。那一夜，我夢見石頭叔真的飛起來了，他跟小時候一樣手上握著駁殼槍從木棉嶺上一路飛下來！
參加高考那個學期，學習很緊張，我有時要幾個禮拜才回木棉嶺一趟。每周的定糧，都是石頭叔給我送過來的。石頭叔來了，不再到教室找我，而把米和醬菜都直接放到我寢室里，偶爾還附帶幾個鴨蛋，那是他路過江邊撿來的。他告訴說，早晨天朦朦亮時，趕鴨子人走過后，草叢里總能撿到一只兩只鴨蛋。為了給我添加點營養，他挑著柴擔天不亮就守在江邊，等著鴨群經過。石頭叔說，鴨蛋好，營養高，但你考試不能考一個鴨蛋，要考出一根油條加兩個鴨蛋才行呢！
就在臨近高考的節骨眼上，豬先生卻給我帶來了一個晴天霹靂的消息。那天早上，豬先生到學校里來，說石頭出事了！我說出啥事啊？豬先生說，水庫里淹死了。前幾天，干旱，木棉嶺腳那些農田缺水，水庫里的水放不出來。原因是，水庫底下的涵洞蓋打不開，村里人都急得像熱鍋上的螞蟻一般。幾個水性好的壯勞力，沉到水底，也無法打開涵洞。誰知道，石頭一聲不響就下去了，涵蓋是打開了，石頭卻沒有上來。打撈上來時，人已經沒用了。誰都知道，涵洞開閘那一下子，吸力有多大啊，石頭卻不知危險。我禁不住嚎啕大哭，怎么會這樣啊？怎么會這樣呢？豬先生說，人死不能復活，這也是命啊！娘叫我別跟你說，省得你分心，可我心里就憋不住，要跟你講，你和他雖說叔侄，其實是兄弟一樣的。我問爹，石頭出殯了嗎？爹沉默了一會，點點頭說，把他葬在五爺邊上，讓他跟五爺去吧！我怒道，為啥不讓我見他最后一面呢？你們是知道的，他是我最好的兄弟啊！昨天還做夢，夢見他從木棉嶺上飛下來呀。爹說，人各有命，不可強求，你好好復習，考上大學，就是對他最好的安慰。
高考結束后，我直奔木棉嶺，帶了一些香紙銀，燒給石頭叔。我趴在石頭叔的墳前大哭一場，你說，你要做一塊會飛的石頭，飛出木棉嶺，飛出一番天地來，我的石頭叔啊，我的好兄弟，你咋就這樣走了呢？
那天路上，我又遇見了瞎子大陳，他正從木棉嶺上一步一步移下來。他還是那個樣子，還在替人算命，只是比以前更老了。他敲著兩根竹竿，唱著歌謠：命里有時終會有，命里無時莫強求！
我想問一問大陳先生，人真的有命運嗎？但我最終沒問，看著他一步一步從我身邊走過。命運，也許有，也許沒有！誰說得清呢！
涂超君